Chapitre 1

Les relations dans l'archipel

Introduction

I) Le Pays de Galles sous la couronne anglaise

II) Les Borders écossais et la colonisation de l'Irlande

Conclusion

Introduction

Les relations de l'Angleterre sont pour la majorité conflictuelles à l'intérieur de l'archipel. Le royaume cherche à étendre son pouvoir sur les autres territoires. Aussi peut-on constater des réussites (Pays de Galles) et des guerres (Irlande, Écosse).

I) Le Pays de Galles sous la couronne anglaise

La Pays de Galles se trouve être une réussite de l'hégémonie anglaise au XVIème siècle. C'est à partir de l'an Mil que l'Angleterre tente de conquérir le pays ainsi que l'Écosse alors perçus comme barbares et qui lui sont quasiment opposés en tout point. Le Pays de Galles fait à ce moment partie des espaces jamais soumis par l'Empire romain tant à cause de son terrain montagneux que la résistance des Gallois eux-mêmes. Il s'agit dès lors d'un pays de tradition orale et gaélique. L'organisation familiale y est entièrement différente: on attache moins d'importance au mariage qui peut être d'essai pendant un an, il n'existe pas de primo-géniture mâle ce qui empêchait tout patrimoine et héritage durable du fait des partages incessants. Il faut cependant noter que les femmes étaient délaissées en matière de richesses. De même, des fêtes et des pillages de troupeaux y sont fréquemment organisés. Pour terminer, étaient intégrés dans la culture gaélique les festivals de poésie où les bardes faisaient les louanges des riches et racontaient des légendes celtiques proches des histoires arthuriennes. C'est en 1282 que le roi Edouard Ier d'Angleterre réussit à conquérir les dernières principautés indépendantes galloises au Nord et à l'Ouest du pays. Deux années plus tard, la domination anglaise est établie par le Statut de Ruddlan. Celui-ci divisait le royaume gallois en cinq comtés: Anglesey, Merionethshire, Caernarfonshire, Denbighshire et Flintshire. Afin d'apaiser les Gallois, le roi nomme son fils, né au Pays de Galles, Edouard II prince de Galles le 7 février 1301. Le territoire devient alors une principauté anglaise. Elizabeth Ière fait cependant une avancée dans la conquête: elle a trouvé le moyen de provoquer l'acculturation des Gallois. Pour ce faire, elle fait du gallois, remplacé dans les textes officiels par le latin et l'anglais depuis le XIIIème siècle, la langue de la religion dans la principauté. On forme alors des prédicateurs. Entrent dès lors en compétition les bardes qui écrivaient et récitaient en celte, les textes officiels en latin et anglais, et la langue religieuse qu'est devenue le gallois. Il faut cependant préciser que la production était inégale entre ces trois littératures. Cette réforme a permis aux Gallois d'accéder à une religion qu'ils comprenaient ce qui a joué en faveur de la reine dans sa quête d'autorité sur ce peuple. Commence à partir de cette réforme la mort progressive de la culture gaélique. Les nobles gallois s'organisent en gentry et reprennent le modèle anglais. Ils adoptent alors la primo-géniture mâle, la richesse et l'héritage ne risquent donc plus de disparaître avec le temps du fait des partages entre héritiers. De même, les bardes qui chantaient les exploits des ancêtres de celui qui les a commandé et les exploits de leurs clients ne sont plus sollicités car les nobles comme dans la gentry anglaise commencent à pratiquer la généalogie. Ainsi, ils peuvent retrouver leurs ancêtres et créer une mémoire par leurs propres moyens. Les historiens anglais parlent aussi au sujet de cette conquête du période de Price Revolution entre 1530 et 1640. Le Pays de Galles, où domine la campagne et où les seules villes ne dépassent pas 2000 habitants, connaît effectivement une forte inflation au cours de cette décennie, les prix augmentant de 300%. Toutefois, les violences se font rares: la conquête anglaise a stabilisé le pays qui était troublé par les pillages intempestifs.

II) Les Borders écossais et la colonisation de l'Irlande

L'Écosse est le fruit de l'absorption de quatre royaumes (pictes et bretons) par le peuple Scot venus d'Irlande. Pendant l'ère élizabethaine, le pays était gouverné par la cousine de la reine d'Angleterre Marie Stuart, reine catholique, bien que le peuple connaisse la Réforme protestante par l'insertion d'une église calviniste dans la première partie du XVIème siècle. Le conflit est de taille entre le royaume anglais et le royaume écossais que tout semble opposer. Les armées, aussi forte les unes que les autres, sont bloquées sur la frontière (les borders) qui devient le théâtre de pillages intempestifs tant de la part des Anglais que des Écossais. L'Irlande connaît une brève indépendance au début de l'an Mil. Cependant, cela prend fin au XIIème siècle où l'Angleterre entreprend sa conquête. Après avoir réussi à occuper l'Ouest de l'île en 1494, la couronne anglaise déclare sa domination sur toute l'île par la loi de Poynings. En 1541, Henri VIII Tudor prend le titre de roi d'Irlande. Dès lors, la colonisation commence avec la confiscation de terres et la multiplication des plantations principalement en Munster et Ulster. Le règne d'Elizabeth Ière n'est qu'une continuation de l'effort de colonisation. Le mouvement ne s'accélère que sous le règne de son successeur Jacques Ier.

La colonisation de l'Irlande par l'Angleterre, (XVIème-XVIIème siècle), http://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:Plantations_in_Ireland.png

Conclusion

Les relations à l'intérieur de l'Archipel entre le royaume anglais et les autres royaumes se caractérisent par la politique de colonisation anglaise. L'hégémonie du royaume élizabethain se heurte toutefois à des résistances comme le montrent les cas de l'Irlande et de l'Ecosse mais réussit dans le cas du Pays de Galles.