Chapitre 1
De Louis le Pieux à la naissance du royaume de France et du Saint Empire romain germanique
I) Louis le Pieux et la fin de l'oeuvre de Charlemagne
II) Le Traité de Verdun 843
III) La naissance du Royaume de France et du Saint Empire Romain Germanique
Introduction
L'Empire Carolingien meurt progressivement après le décès de Charlemagne. La raison est triple : la politique menée dans l'Empire à partir de Louis le Pieux, les grandes invasions qui ont mis à mal le pays. La troisième concerne la mutation féodale qui aurait considérablement changé la société de l'époque mais cette rupture reste l'objet de nombreux débats.
I) Louis le Pieux et la fin de l'oeuvre de Charlemagne
Louis le Pieux succède à Charlemagne en 814. Roi d'Aquitaine devenu empereur, il est souvent décrit comme un dirigeant indécis recevant souvent des conseils conduisant plus à des problèmes qu'à des solutions en particulier de la part de l'Église qui prend alors de plus en plus de pouvoir. Ainsi, la première partie de son règne est marquée par une série de mesure radicales. Il éloigne notamment les principaux collaborateurs de son père du palais ainsi que son entourage de bons vivants et contraint ses sœurs célibataires à porter le voile. Sous l'influence de l'abbé d'Aniane Benoît, il donne à la cour et au gouvernement une allure quasi monastique. Sous l'influence des conseillers ecclésiastiques toujours, il supprime de son titre les fonctions de roi des Francs et des Lombards, auxquelles son père était fortement attaché, et ne garde que le titre d'empereur Auguste. À cette perte de pouvoir considérable s'ajoute un nouveau problème: le manque d'argent pour entretenir les Grands. Cette faiblesse de l'administration de Charlemagne qui se fait surtout jour en tant de paix a amené Louis le Pieux à concéder des terres en pleine propriété et non plus à titre d'usufruit viager, ou droit d'usage et d'habitation à vie, comme le faisait son père. Joint par la tradition franque consistant à partager entre les fils les terres du père, le dysfonctionnement entraîne le morcellement de l'Empire après Louis le Pieux.
II) Le Traité de Verdun 843
Louis le Pieux meurt en 840. Son fils aîné Lothaire s'arroge alors la succession. Ses deux frères cadets, Louis le Germanique et Charles le Chauve, mécontents de ne pas avoir repris le trône, s'allient et se liguent contre leur frère et demi-frère aîné. Lothaire perd la guerre lors de la bataille de Fontenoy-en-Puisaye l'année suivante. Le 14 février 842, les cadets renforcent leur alliance par le Serment de Strasbourg. Plus qu'un événement politique, ce serment est un événement linguistique important: pour la première fois, l'existence d'une langue romane et d'un dialecte germanique est attestée. En effet, afin de se promettre l'entraide, les deux frères s'adressent aux troupes de l'un et de l'autre dans leur dialecte respectif. Ainsi, Louis le Germanique jure en roman de porter secours à son frère Charles comme on doit secourir son frère, selon l'équité, et de ne jamais tenir avec Lothaire aucun plaid, de [sa] volonté qui puisse être dommageable à [son] frère. Il est de même pour Charles le Chauve en germain. Face aux pressions de cette alliance de plus en plus forte, Lothaire cède et finit par signer avec ses cadets le traité de Verdun qui partage l'Empire carolingien.
Charles le Chauve obtient alors le royaume de Francie occidentale, et Louis la Francie orientale. Quant à Lothaire, son royaume se réduit désormais à la zone intermédiaire entre les deux Francies, appelée Lotharingie.
III) La naissance du Royaume de France et du Saint Empire Romain Germanique
Louis le Germanique et Charles le Chauve n'ont alors de cesse de vouloir conquérir le royaume de leur aîné. Ce dernier meurt en 855. Lui succède alors son fils Lothaire II qui meurt cependant quelques années après en 869. Son frère Louis II étant trop occupé à combattre dans Bénévent, en actuelle Italie du Sud, ne peut récupérer l'héritage. Ses oncles en profitent alors et se partagent la Lotharingie suite au Traité de Meersen en 870, laissant alors la partie italienne à Louis II.
Deux siècles plus tard, la dynastie saxonne des Ottons rassemble la Lotharingie et la Francie orientale, et récupère le titre d'empereur, formant ainsi le Saint Empire Romain Germanique. Pendant ce temps, la Francie occidentale se détache et devient progressivement le royaume de France.
L'Empire carolingien disparaît alors physiquement du fait de la politique des successeurs de Charlemagne.
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